강아지 기관지 협착증, 강아지 기관 허탈이란?
강아지 기관지 협착증, 기관 허탈은 강아지 기도가 정상적으로 열려있지 않고 찌그러진 상태를 말합니다. 반려견을 키우는 보호자라면 우리 댕댕이의 특이한 기침 소리를 한 번씩 들어보셨을 겁니다. 오늘은 강아지 기관지 협착증(기관 허탈)에 대하여 알아보겠습니다.
강아지 기관지 협착증, 기관 허탈이란?
강아지에서 자주 발생하는 호흡기 질환 중 하나인 기관 허탈은 ‘기관지 협착증’이라고도 많이 불립니다. 이 질환은 강아지의 기도가 정상적으로 열려 있지 않고 찌그러지는 상태를 말합니다. 강아지 보호자라면 이 특이한 기침 소리를 들어본 적이 있을 것입니다. 마음이 찢어질 듯 아픈 소리로 강아지는 고통을 호소하며, 이 문제를 해결하기 위해서는 정확한 이해와 관리가 필요합니다. 기관지에 염증이 생기거나 기관 연골이 약해져 발생할 수 있으며 소형견, 특히 요크셔 테리어, 푸들, 포메라니안에서 흔히 발생합니다.
기도와 식도의 역할
우리 목구멍 뒤쪽에는 두 개의 구멍이 있습니다. 하나는 식도로 음식물이 통과하고, 다른 하나는 기도로 공기가 통과합니다. 기도는 항상 열려 있어야 하며, 숨쉬기 위해 중요한 역할을 합니다. 기도가 막히면 호흡이 어려워지기 때문에 기도는 연골로 보호받고 있습니다.
기도의 구조와 기능
기도는 긴 관 형태로 연골이 둘러싸여 있으며, 이 연골들은 기도를 항상 열려 있게 합니다. 기도의 연골은 말굽 모양으로 C자 형태로 되어 있습니다. 이 구조 덕분에 기도는 안전하게 열려 있을 수 있지만, 위쪽 부분은 연골이 없기 때문에 취약합니다.
기관지 협착증은 기도가 원형을 유지하지 못하고 찌그러지는 상태입니다. 기도의 내강이 좁아지면서 호흡이 어려워지고, 점점 더 악화되는 악순환이 발생합니다. 기도가 찌그러지면 호흡이 어려워져서 기도에 더 많은 압력이 가해지고, 이는 더 큰 문제로 이어질 수 있습니다.
기관지 협착증, 기관 허탈의 단계
기관 허탈은 내강이 얼마나 좁아졌는지에 따라 1단계부터 4단계까지 나눌 수 있습니다.
- 1단계: 내강이 약 25% 좁아진 상태
- 2단계: 내강이 약 50% 좁아진 상태
- 3단계: 내강이 약 75% 좁아진 상태
- 4단계: 내강이 거의 사라진 상태
기관지 협착증 원인과 증상
기관 허탈의 원인은 크게 두 가지로 나눌 수 있습니다. 첫째는 유전적 요인으로 연골 자체에 문제가 있는 경우입니다. 둘째는 환경적 요인으로, 비만, 심장비대, 알레르기, 치주질환 등 2차적인 요소들이 기도에 압력을 가해 문제를 일으킬 수 있습니다.
대표적인 증상은 거위 울음소리 같은 기침입니다. 이 기침은 주로 흥분하거나 활동적인 상태, 목줄을 당길 때, 물을 마실 때 시작됩니다. 기침이 심해지면 얼굴이 새파랗게 변하고, 심한 경우 기절할 수도 있습니다. 목부위를 만지기만 해도 기침이 유발될 수 있습니다.
진단 및 치료
기관지 협착증 진단하기
진단은 병력 청취와 신체 검사로 잠정적으로 이루어질 수 있습니다. 더 정확한 진단을 위해 방사선 검사, 기도 내시경 검사, 심초음파 검사 등이 필요합니다.
기관지 협착증의 치료는 내과적 치료와 외과적 치료로 나눌 수 있습니다. 내과적 치료는 스테로이드, 항생제, 진해제, 기관지 확장제 등을 사용하여 증상을 완화시킵니다. 외과적 치료는 기도에 스텐트를 삽입하거나 인공 링을 설치하여 기도를 넓히는 방법입니다.
내과적 치료
내과적 치료는 연골의 염증을 가라앉히기 위한 스테로이드와 항생제를 사용합니다. 또한, 기침을 억제하기 위해 진해제와 기관지 확장제를 사용합니다. 내과적 치료는 증상이 경미한 경우에 효과적입니다.
외과적 치료
외과적 치료는 내과적 치료로 관리되지 않는 심각한 경우에 필요합니다. 기도 안에 스텐트를 삽입하여 내강을 넓히거나, 기도 바깥쪽에 인공 링을 설치하여 기도를 지지합니다. 외과적 치료는 증상이 심각한 경우에 효과적입니다.
관리 및 예방
기관 허탈을 관리하기 위해서는 비만 관리가 중요합니다. 목줄 대신 가슴줄을 사용하고, 호흡기를 자극할 수 있는 담배연기나 미세먼지를 피해야 합니다. 또한, 건조한 날에는 가습기를 사용하여 습도를 유지하는 것이 좋습니다.
기관 허탈을 예방하기 위해서는 유전적 요인을 관리하는 것이 중요합니다. 정기적인 건강 검진을 통해 조기 발견 및 치료를 할 수 있습니다. 환경적 요인을 최소화하고, 강아지의 체중을 관리하는 것도 중요합니다.
기관 허탈이 자주 발생하는 품종
기관 허탈은 주로 소형견에서 많이 발생합니다. 특히 요크셔테리어, 포메라니안, 퍼그, 푸들, 말티즈, 치와와에서 자주 확인됩니다. 이러한 품종을 키우는 보호자라면 특히 주의가 필요합니다.
기관 허탈의 진행을 늦추는 방법
기관 허탈의 진행을 늦추기 위해서는 식단 관리가 중요합니다. 알레르기를 유발하는 요인을 피하고, 습도를 유지하는 것도 중요합니다. 처방된 약을 꾸준히 복용하는 것이 중요합니다.
기관 허탈은 강아지에게 매우 고통스러운 질환이지만, 조기 발견과 적절한 치료로 관리할 수 있습니다. 특히 소형견 보호자라면 강아지의 건강 상태를 주기적으로 체크하고, 의심스러운 증상이 나타나면 즉시 동물병원을 찾아야 합니다.